COSE DA VEDERE A BATH
I Romani giunsero in questa vallata circa 2000 anni fa e incantati dal miracoloso flusso di acqua calda, vi restarono per secoli. Le famose Terme di Bath furono costruite dell’imperatore Vespasiano nel 75 DC. Le vestigia meticolosamente restaurate dell’eccezionale struttura delle terme e del tempio attraggono ogni anno migliaia di visitatori. Nel XVIII secolo Bath divenne il più importante centro termale del paese. A oggi i bagnanti possono godere del nuovo centro termale, adiacente alle antiche terme romane.
Terme Romane di Bath
I romani non furono i primi a scoprire le sorgenti di acqua calda, ma i primi a trarne vantaggio. Grazie alla loro abilità ingegneristiche, non fu difficile per loro incanalare l’acqua delle sorgenti in un enorme serbatoio in pietra rivestito di piombo che alimentava le terme. Un sistema di straripamento, attivo ancora oggi, consentiva all’acqua in eccesso di confluire nel fiume Avon. Furono realizzate tre piscine, una più fredda della precedente, dove i frequentatori si incontravano per nuotare, fare affari, giocare d’azzardo, partecipare a giochi e assistere a spettacoli.
Nella Bath romana, oltre alle terme, si erge un tempio dedicato a Sulis Minerva, sostenuto da quattro massicce colonne ed edificato in un cortile aperto. La spaventosa testa, in cui si fondono elementi della dea marina e di una gorgone, lanciava uno sguardo minaccioso dal frontone centrale, mentre all’interno si ergeva la statua in bronzo dorato della graziosa dea Sulis Minerva.
Successivamente alla ritirata romana dalla zona, le terme furono sommerse dal fango e la gloria del tempio e del complesso fu dimenticata. Fu per merito del vescovo John de Villula che la zona fu riqualificata, grazie alla costruzione di nuova piscina, il King’s Bath.
